ظاهريًا كلا نوعي سبائك الفولاذ المقاوم للصدأ SS304 و SS316 يشبهان بعضهما البعض، كلاهما سبيكتان غير ممغنطتان Non-Magnetic، لا تنجذبان للمغناطيس، وكلاهما أوستونيتان Austenitic، وكلا النوعين لديه درجة عالية من مقاومة التآكل والصلابة والمتانة Durable، ويمكن تشكيلهما وتصنيعهما بسهولة Easily formed & fabricated، إلا أن الفرق الرئيس يكمن في تكوينهما، ومدى اختلاف مقاومتهما للتآكل؛ وذلك يعود لعدم احتواء الفولاذ المقاوم للصدأ SS304 على عنصر الموليبدنيوم Molybdenum في تكوينه، بينما يوجد في تكوين السبيكة SS316 بنسبة تتراوح ما بين 2.0% إلى 3.0%، مما يجعل من استخدامه مثاليًا في البيئات الحامضية.
إضافة عنصر الموليبدنيوم إلى تكوين سبيكة الفولاذ، يجعل مقاومة المعدن للتنقر Pitting Resistance عالية، وينشأ التنقر عادةً عن تأثر السبيكة بحمض الفوسفوريك Phosphoric Acid، وحمض الخليك Acetic Acid، ومحاليل الكلورايد المخففة Dilute Chloride Solutions، وحمض الكبريتوز Sulfurous Acid.
هناك فرق آخر رئيس في تكوين السبيكتين يكمن في نسبة عنصري الكروم والنيكل، حيث تبلغ نسبة هذين العنصرين في سبيكة الفولاذ المقاوم للصدأ SS304 على التوالي: 18% و 8%. وعلى الصعيد الآخر فإن نسبة هذين العنصرين في سبيكة الفولاذ المقاوم للصدأ SS316 على التوالي: 16% و 10%. والجدول أدناه يوضّح النسب المئوية لتراكيز العناصر المختلفة المكونة للسبيكتين SS304 و SS316: